Samppa Samuel Uimonen

 Samppa Uimonen (19.4.1927-18.5.2001), syntyi Sortavalan maalaiskunnassa, Laatokalla Tulolan saaressa. Siellä hän myös aloitti soittouransa opettajansa, kanteletaiteilija Antti Naukarisen, rakentamalla kanteleella. Samppa oli evakossa Haapavedellä kahdesti, ja hän sai osallistua Ilona Porman ryhmään - ehtona oli, että hän kääntää kanteleen toisinpäin. Tuolloin Porma lahjoitti Sampalle Kilpisen tekemän kanteleen.

   Samppa kävi Paukkulan Nuoriso-opistoa Mikkelissä. Sittemmin hän opetteli nuotteja ja kenraalibassoa sekä lauloi kuorossa Kajaanin seminaarissa, josta hän valmistui kansakoulun opettajaksi.  Hän toimi humanistisen aineiden opettajana sekä Haapaveden Opistossa että Niittylahden Opistossa.

   Myöhemmin Martti Pokelan kannustamana Samppa uskalsi kääntää kanteleen takaisin ja soittaa jälleen kapealta puolelta. Alkuperäisellä soittotavallaan hän kehitti aivan oman soittotyylinsä. Hän säesti mm. Heimo Haittoa, Veikko Tyrväistä ja Matti Tuloiselaa.

   Samppa teki kanteleen ja Kalevalan tunnetuksi maailmalla, mm. Venäjällä, Japanissa ja Pohjois-Amerikassa.  Suomi-Amerikka Yhdistyksen kutsusta hän konsertoi vuonna 1978 historiallisesti mm. Waldorf Astoriassa Heikinheimon ja Tavaststjernan kanssa. Suomi-seura kutsui heidät uudelle Amerikan-kiertueelle vuonna 1984. Viimeisinä vuosinaan hän teki vielä yhden kierueen Amerikan länsirannikolle.

   Samppa Uimonen perusti Kiteen Kalevala-Forumin ja oli Kanteleliiton perustaja- ja kunniajäsen. Hän työskenteli myös perustaakseen kaipaamansa Kalevala-instituutin.

   Sampan omasta soittotyylistä johtuen häntä ei pidetty minkään suuren tyylisuunnan tai -alueen edustajana. Ilman häntä olisi kuitenkin moni soittaja jäänyt ilman innostajaa ja opettajaa. Samppa Uimosen tyyli soittaa, ja erityisesti improvisoida, rikastutti koko Suomen kanteleperinnettä. Samppa Uimonen kuoli pitkän sairastamisen jälkeen Kiteellä 2001, mutta hänen kanteleensa soi jälkipolvien iloksi edelleen Uimosen suvussa ja äänitteillä.

(Kirjoitus perustuu Jane Ilmolan Haapaveden Myllyojalla tekemiin Sampan ja hänen veljensä Veikon haastatteluihin vuosilta 1996-2001)